Zowat alle paddenstoelen-extracten worden aangeprezen als 'de natuurlijke afweer ondersteunend' en er is dan ook een hele bibliotheek met op onderzoek gebaseerd bewijs voor deze stelling beschikbaar.

De bioactieve componenten die verantwoordelijk zijn voor deze eigenschap zijn onderdeel van de polysaccharide-fractie: de beta-glucanen. Heet water extracten van Lion’s Mane kunnen hoge percentages beta-glucanen bevatten. Kijk op het officiele label!

Van oudsher werden heet water extracten van Lion's Mane gebruikt bij de bestrijding van maagzweren, gastritis, brandend maagzuur en andere maag- en darmklachten.

De belangrijkste bioactieve stoffen in dit verband zijn de beta-glucanen.

Beta-glucanen ondersteunen een gezonde cholesterolspiegel. Ze helpen bij het verkrijgen en instandhouden van een goede balans tussen LDL (slecht) en HDL (goed) cholesterol.

Zo'n gezonde balans draagt bij aan het voorkomen van hoge bloeddruk en ondersteunt daarmee een gezond hart- en vaatstelsel. 

Lion’s Mane bevat ook sporen van Lovastatin, een cholesterolverlager.

Er zijn sterke aanwijzingen dat paddenstoelen-extracten die rijk zijn aan beta-glucanen positieve effecten op het ontstaan en het verloop van diabetes kunnen hebben.

We citeren een recent onderzoeksrapport (in vivo research): "[Administration of a Lion's Mane hot water extract for 28 days] resulted in a significant decrease in serum glucose level and a significant rise in serum insulin level. [The] treatment attenuated lipid disorders."

Het volledige artikel kan hier worden geraadpleegd.

Nerve Growth Factor (NGF) is een eiwit dat belangrijk is voor de ontwikkeling, de groei, het instandhouden en het herstel van zenuwcellen. De NGF wordt gezien als essentieel. Zonder NGF zullen zenuwcellen afsterven en niet goed tot ontwikkeling komen, wat leidt tot zeer ernstige cognitieve en motorische problemen.

De NGF werd ontdekt in de jaren 50, en die ondekking werd in 1986 bekroond met de Nobelprijs, toen het belang ten volle duidelijk was geworden. NGF kan het op termijn afsterven en uiteenvallen van zenuwcellen als gevolg van zenuwaandoeningen (zoals Alzheimer's) verminderen en mogelijk helpen voorkomen.

Onderzoekers troffen in Lion's Mane stoffen aan die in staat bleken de aanmaak van NGF te stimuleren; en dus indirect zenuwcellen hielpen herstellen. Deze stoffen, Hericenones en Erinacines (naar de Latijnse naam van Lion's Mane), zijn tot dusver de enige natuurlijke bioactieve stoffen die aantoonbaar invloed op de NGF hebben. Tot dusver zijn ruim 30 verschillende varianten in kaart gebracht, maar er komen nog regelmatig nieuwe bij. Erinacines lijken momenteel het meest veelbelovend, vooral erinacine A.

Het zal duidelijk zijn: het potentieel van deze stoffen is enorm - indirect zijn ze in staat tot het bevorderen van het herstel van zenuwbeschadigingen (als gevolg van zowel ziektes alswel van -bijvoorbeeld- ongelukken) en daarmee tot het bevorderen van het herstel van de intelligentie, geheugen en reflexen.

We citeren een recent onderzoeksrapport (klinische trial; duur 16 weken) uitgevoerd met 50- tot 80-jarige Japanese mannen en vrouwen, alle met 'mild cognitive impairment (MCI)': "[...] At weeks 8, 12 and 16 of the trial, the [Lion's Mane] group showed significantly increased scores on the cognitive function scale compared with the placebo group. The [Lion's Mane] group's scores increased with the duration of intake.[...] The results obtained in this study suggest that [Lion's Mane] is effective in improving mild cognitive impairment."

Het volledige artikel kan hier worden gelezen.

Deze eigenschap heeft ook te maken met het stimuleren/optimaliseren van de 'Nerve Growth Factor' (NGF).

We citeren een recent onderzoeksrapport (klinische trial; 2010, duur 4 weken) uitgevoerd met 30 vrouwen in de overgang: "[...] "Concentration", "irritating" and "anxious" tended to be lower than the placebo group. Our results show that [H. erinaceus] intake has the possibility to reduce depression and anxiety and these results suggest a different mechanism from NGF-enhancing action of H. erinaceus.[...]".

Het volledige artikel kan hier worden gelezen.

Er zijn geen bijwerkingen bekend. Ook in zeer hoge doseringen is nooit enige schade aan lichaam of geest geconstateerd.

De enige bekende contra-indicatie is anti-afstotings medicatie zoals cyclosporin, bijvoorbeeld gebruikt na een transplantatie. De potentiële immuunbalancerende werking van medicinale paddenstoelen zoals Lion's Mane kan de werking van deze immuunremmers teniet doen.

In de literatuur wordt incidenteel melding gemaakt van schommelingen in de bloedsuikerspiegel bij hen die daar bovengemiddeld gevoelig voor zijn. Dit kan zich o.m. uiten als vermoeidheid en plotselinge duizeligheid.

Diabetici en insuline gebruikers en diegenen die ook overgevoelig zijn voor bijvoorbeeld cafeïne en alcohol moeten hier op bedacht zijn. Doorgaans is dit te voorkomen door het extract met bijvoorbeeld een suikerhoudende drank (zoals versgeperst sap) in te nemen. Diabetici moeten mogelijk hun medicatie aanpassen - we adviseren om dit in overleg met een medicus te doen.

Gebruikers van Lion's Mane heet water extracten maken incidenteel melding van een negatief effect op het libido; een dergelijk effect is nog nooit gerapporteerd voor een alcohol extract.